SOFA-Score (Sequential Organ Failure Assessment)

Klinischer Hintergrund

Der SOFA-Score wurde 1996 von einer Arbeitsgruppe der European Society of Intensive Care Medicine entwickelt, um das Ausmaß der Organdysfunktion bei schwer kranken Patientinnen und Patienten zu quantifizieren und im Verlauf zu verfolgen [1]. Das Instrument erfüllt zwei klinische Funktionen. Erstens liefert es eine strukturierte, reproduzierbare Übersicht über das Ausmaß des Organversagens in der Intensivmedizin, wobei die Veränderung über die Zeit aussagekräftiger ist als ein einzelner Punktwert. Zweitens – und konkreter – definiert der Sepsis-3-Konsens von 2016 die Sepsis als akuten Anstieg des SOFA um ≥2 Punkte bei Patientinnen und Patienten mit Infektionsverdacht, wodurch der Score integraler Bestandteil der modernen Sepsisdefinition ist [2].

Die Entscheidung, der das Instrument dient, ist also nicht allein prognostisch. Sie ist in erster Linie deskriptiv und longitudinal: zu messen, ob und wie stark sich die Organfunktion verschlechtert, und eine Schwelle dafür zu setzen, wann die Organdysfunktion ausgeprägt genug ist, um die Diagnose Sepsis zu begründen.

Berechnung des SOFA-Scores

Der SOFA-Score ist die Summe aus sechs Organteilscores von je 0 bis 4 für Atmung, Gerinnung, Leber, Kreislauf, ZNS und Nieren:

$$\text{SOFA} = S_{\text{Atmung}} + S_{\text{Gerinnung}} + S_{\text{Leber}} + S_{\text{Kreislauf}} + S_{\text{ZNS}} + S_{\text{Nieren}}$$

Der Gesamtbereich reicht von 0 bis 24. Die einzelnen Teilscores:

• Atmung (PaO₂/FiO₂, mmHg): ≥400 ergibt 0, <400 ergibt 1, <300 ergibt 2, <200 unter Beatmung ergibt 3, <100 unter Beatmung ergibt 4.
• Gerinnung (Thrombozyten, ×10³/µL): ≥150 ergibt 0, <150 ergibt 1, <100 ergibt 2, <50 ergibt 3, <20 ergibt 4.
• Leber (Bilirubin, mg/dL): <1,2 ergibt 0, 1,2 bis 1,9 ergibt 1, 2,0 bis 5,9 ergibt 2, 6,0 bis 11,9 ergibt 3, ≥12,0 ergibt 4.
• Kreislauf: MAP ≥70 ergibt 0, MAP <70 ergibt 1, Dopamin ≤5 µg/kg/min oder Dobutamin ergibt 2, Dopamin >5 µg/kg/min oder Noradrenalin ≤0,1 µg/kg/min ergibt 3, Dopamin >15 µg/kg/min oder Noradrenalin >0,1 µg/kg/min ergibt 4.
• ZNS (Glasgow Coma Scale): 15 ergibt 0, 13 bis 14 ergibt 1, 10 bis 12 ergibt 2, 6 bis 9 ergibt 3, <6 ergibt 4.
• Nieren (Kreatinin, mg/dL): <1,2 ergibt 0, 1,2 bis 1,9 ergibt 1, 2,0 bis 3,4 ergibt 2, 3,5 bis 4,9 oder Urinausscheidung <500 mL/Tag ergibt 3, ≥5,0 oder Urinausscheidung <200 mL/Tag ergibt 4.

Die Ableitungskohorte bestand aus Patientinnen und Patienten von Intensivstationen mehrerer europäischer Krankenhäuser; das Instrument wurde ursprünglich unter dem Namen „Sepsis-related Organ Failure Assessment" publiziert, bevor es in „Sequential Organ Failure Assessment" umbenannt wurde, um zu betonen, dass es nicht auf die Sepsis beschränkt ist [1]. Die Arbeitsgruppe wählte die Variablen nach klinischer Augenscheinvalidität und Verfügbarkeit auf Intensivstationen aus, nicht nach statistischer Modellierung. Der Score wurde zunächst in einer prospektiven Multizenterstudie mit gut 1400 Intensivpatientinnen und -patienten validiert, in der die Mortalität mit steigender Gesamtpunktzahl schrittweise zunahm.

Interpretation in der Praxis

Der SOFA-Score hat je nach Kontext zwei wesentliche Interpretationsweisen.

Als longitudinales Instrument in der Intensivmedizin. Der Score wird bei Aufnahme und danach regelmäßig, üblicherweise täglich, berechnet. Klinisch relevant ist der Trend: Eine steigende Punktzahl zeigt eine zunehmende Organdysfunktion an und sollte zu intensiverer Überwachung, zur Suche nach der zugrunde liegenden Ursache und gegebenenfalls zur Eskalation der Organunterstützung führen. Eine fallende Punktzahl zeigt eine Erholung an und kann Entscheidungen zur Entwöhnung von Beatmung oder Vasopressoren stützen.

Als Sepsisdefinition (Sepsis-3). Bei Infektionsverdacht definiert ein akuter Anstieg um ≥2 Punkte gegenüber dem Ausgangswert eine Sepsis [2]. Bei Personen ohne bekannte vorbestehende Organdysfunktion wird ein Ausgangswert von 0 angenommen. Diese Schwelle wurde nicht als optimaler prognostischer Grenzwert gewählt, sondern weil sie diejenigen erfasst, deren Organversagen ausgeprägt genug ist, um die Sepsisdiagnose und damit eine aggressive Behandlung zu begründen.

Validierung und Testgüte

Die größte empirische Bewertung des SOFA als Sepsiskriterium erfolgte durch Seymour et al. im Rahmen von Sepsis-3 [2]. In einer Primärkohorte von 148 907 Behandlungsfällen mit Infektionsverdacht an 12 Krankenhäusern im Südwesten Pennsylvanias (2010 bis 2012) bei 4 % Krankenhausmortalität wurde die Diskrimination für die Krankenhausmortalität bestimmt. Unter den Intensivpatientinnen und -patienten (n = 7932 mit Infektionsverdacht, 16 % Mortalität) erreichte SOFA eine AUROC von 0,74 (95 % KI 0,73 bis 0,76), vergleichbar mit LODS (0,75) und signifikant besser als SIRS (0,64) und qSOFA (0,66) [2]. Die Ergebnisse wurden in vier externen Datensätzen mit insgesamt über 700 000 Behandlungsfällen bestätigt.

Außerhalb der Intensivmedizin fällt die Testgüte jedoch ab. In der Nicht-Intensivkohorte des Seymour-Materials (n = 66 522, 3 % Mortalität) erreichte SOFA eine AUROC von 0,79 und lag damit unter qSOFA (0,81) [2]. Eine dänische Studie an 2045 Patientinnen und Patienten mit Infektion in einer Notaufnahme fand für SOFA ≥2 eine AUROC von 0,68 für die 28-Tage-Mortalität, formal besser als SIRS (0,52) und qSOFA (0,63), aber mit geringem klinischem Nutzen [3]. Die Sensitivität betrug 61 %, die Spezifität 67 %, und die Autoren schlossen, dass die prognostische Genauigkeit des SOFA in der Notaufnahme schlecht ist [3].

Eine deutsche Studie an 13 780 chirurgischen Patientinnen und Patienten auf Intermediate-Care- und Intensivstationen zeigte, dass SOFA bei den Schwerstkranken am besten funktionierte [4]. Bei Personen, die sowohl auf der IMC- als auch auf der Intensivstation behandelt wurden, betrug die AUROC für die Mortalität 0,73 für SOFA gegenüber 0,59 für qSOFA. Bei ausschließlich auf der IMC-Station Behandelten hatte SOFA praktisch keine prädiktive Aussagekraft (AUROC 0,52 bis 0,63), während qSOFA besser abschnitt (AUROC 0,82) [4]. Keiner der Scores konnte unabhängig von der Versorgungsstufe einen Infektionsverdacht vorhersagen.

Eine aktualisierte Version, SOFA-2, wurde 2025 von Ranzani et al. mit dem Ziel publiziert, die Diskrimination durch überarbeitete Variablengewichte und Schwellenwerte zu verbessern [5]. Diese Version ist jedoch nicht diejenige, die der Rechner hier umsetzt, und sie hat sich in der klinischen Praxis noch nicht etabliert.

Limitationen

Der SOFA-Score ist für Intensivpatientinnen und -patienten konzipiert und benötigt Laborwerte und Angaben zu Vasopressordosen, die außerhalb der Intensivstation nicht immer verfügbar sind. In der Notaufnahme oder auf der Normalstation ist die Wartezeit auf Analyseergebnisse ein praktisches Hindernis, und die Diskrimination des Instruments ist in diesen Bereichen schlechter [2, 3].

Der Score setzt einen bekannten Ausgangswert voraus. Bei chronischer Organdysfunktion, etwa bei chronischer Niereninsuffizienz oder chronischer Lebererkrankung, kann der Ausgangs-SOFA bereits bei Aufnahme erhöht sein. Sepsis-3 empfiehlt, bei Personen ohne bekannte vorbestehende Organdysfunktion einen Ausgangswert von 0 anzunehmen; bei etabliertem Organversagen muss die Klinik jedoch abschätzen, welche Veränderung die Infektion verursacht hat, was Subjektivität in die Interpretation bringt [2].

Der Kreislauf-Teilscore verwendet Dopamin als Referenzvasopressor, was die klinische Praxis der 1990er-Jahre widerspiegelt, als der Score entwickelt wurde. Dopamin wird heute beim septischen Schock, in dem Noradrenalin dominiert, nur noch selten als Mittel der ersten Wahl eingesetzt. Die Dopamin-Schwellen des Teilscores können daher als überholt empfunden werden, auch wenn Noradrenalin in den höheren Punktstufen enthalten ist.

Das Instrument ist weder für Kinder noch für Schwangere konzipiert und für diese Populationen nicht validiert. Es quantifiziert die Organdysfunktion, sagt aber nichts über die Ätiologie aus. Eine hohe SOFA-Punktzahl kann ebenso gut durch Trauma, toxische Einwirkung oder Blutung wie durch eine Infektion verursacht sein; der Score darf daher niemals losgelöst vom klinischen Kontext interpretiert werden.

Quellen

1. Vincent JL et al. The SOFA (Sepsis-related Organ Failure Assessment) score to describe organ dysfunction/failure. Intensive Care Med. 1996. PMID: 8844239
2. Seymour CW et al. Assessment of Clinical Criteria for Sepsis: For the Third International Consensus Definitions for Sepsis and Septic Shock (Sepsis-3). JAMA. 2016. PMID: 26903335
3. Abdullah SMOB et al. Prognostic Accuracy of SOFA, qSOFA, and SIRS for Mortality Among Emergency Department Patients with Infections. Infect Drug Resist. 2021. PMID: 34321893
4. Koch C et al. Comparison of qSOFA score, SOFA score, and SIRS criteria for the prediction of infection and mortality among surgical intermediate and intensive care patients. World J Emerg Surg. 2020. PMID: 33239088
5. Ranzani OT et al. Development and Validation of the Sequential Organ Failure Assessment (SOFA)-2 Score. JAMA. 2025. PMID: 41159833