EKG für Studierende

Das EKG begegnet Ihnen in fast jedem klinischen Einsatz, unabhängig von Studium oder Ausbildung. Dieser Artikel zeigt, was von Ihnen erwartet wird, wie Sie die EKG-Befundung wirklich lernen, was gute von schlechten Lernmaterialien unterscheidet und in welcher Reihenfolge Sie unsere Grundlagenartikel lesen. Er richtet sich an Medizinstudierende, Auszubildende und Studierende der Pflege, angehende Notfallsanitäterinnen und Notfallsanitäter sowie Lernende in der Funktionsdiagnostik.

Autor ist Dr. Araz Rawshani, Herz-Kreislauf-Forscher und Kliniker in Göteborg, Schweden, und Autor des EKG-Kurses auf ekgecho.de. Wenn Sie bereits in der Pflege arbeiten, finden Sie im Artikel EKG für Pflegekräfte zusätzlich Elektrodenanlage, Artefakte, Monitoring und Alarmbefunde.

Warum das EKG eine Kernkompetenz ist

Das Elektrokardiogramm ist günstig, schnell, ungefährlich und überall verfügbar: in der Notaufnahme, auf Station, in der Hausarztpraxis, im Rettungsdienst und auf der Intensivstation. Zugleich gehört es zu den Untersuchungen, bei denen eine richtige Befundung das weitere Vorgehen am schnellsten verändert. Ein ST-Hebungsinfarkt, ein AV-Block III. Grades, eine Breitkomplextachykardie oder eine Hyperkaliämie sind oft im EKG sichtbar, bevor ein anderer Befund vorliegt.

Für Studierende und Auszubildende bedeutet das zweierlei. Erstens ist das EKG kein Spezialfach, das man auf später verschieben kann. Sie begegnen ihm bereits in den ersten Praxiseinsätzen und Famulaturen, und Anleiter erwarten, dass Sie eine Kurve strukturiert beschreiben können. Zweitens ist das EKG eines der wenigen Fächer, in denen Grundkenntnisse sofort klinischen Nutzen bringen. Wer Rhythmus, Frequenz, Zeiten und ST-Strecke sicher beurteilen kann, hat ein Werkzeug, das täglich gebraucht wird, unabhängig vom späteren Fachgebiet oder Beruf.

Außerdem lohnt es sich, das EKG einmal gründlich zu lernen. Die Elektrophysiologie hinter der Kurve ändert sich nicht, und wer verstanden hat, warum ein Schenkelblock einen breiten QRS-Komplex erzeugt, muss die Kriterien nicht vor jeder Prüfung neu auswendig lernen. Das ist der Unterschied zwischen EKG pauken und EKG können.

Was die verschiedenen Ausbildungen erwarten

Die Anforderungen unterscheiden sich, die Grundlage ist jedoch dieselbe: Wer nah an Patienten mit Herzerkrankungen arbeitet, muss ein EKG korrekt ableiten, systematisch beschreiben und die Befunde erkennen, die keinen Aufschub dulden. Tiefe und Schwerpunkt variieren. Die Tabelle gibt einen Überblick über das, was typischerweise erwartet wird. Der genaue Umfang ergibt sich aus den Curricula der jeweiligen Hochschule oder Schule.

Für alle Gruppen gilt, dass das EKG auf zwei Arten geprüft wird. Das eine ist Wissen: Kennen Sie die Kriterien des Linksschenkelblocks, wissen Sie, was die QT-Zeit verlängert. Das andere ist Anwendung: Können Sie ein unbekanntes EKG in wenigen Minuten geordnet beschreiben, zu einer Beurteilung kommen und sagen, was mit dem Patienten geschehen soll. Das Zweite ist schwieriger, und genau das verlangt die Klinik.

Wenn Sie in der Pflegeausbildung sind, finden Sie im Artikel EKG für Pflegekräfte zusätzlich Elektrodenplatzierung, Artefakte und Alarmbefunde.

EKG lernen: eine Methode, die funktioniert

Die meisten, die das EKG schwierig finden, haben versucht, es rückwärts zu lernen: indem sie auswendig lernen, wie Krankheiten aussehen, ohne zuerst zu verstehen, warum die normale Kurve so aussieht, wie sie aussieht. Das reicht für eine Klausur, hält aber in der Klinik nicht, wo die Kurven selten den Lehrbuchbeispielen gleichen. Die folgende Methode beruht auf fünf Prinzipien, die zusammen Verständnis und Geschwindigkeit aufbauen.

1. Physiologie zuerst

Beginnen Sie mit der kardialen Elektrophysiologie: Aktionspotential, Erregungsleitungssystem und die Ausbreitung der Depolarisation im Herzen. Lesen Sie danach über die EKG-Ableitungen, denn jede Ableitung ist ein Blickwinkel. Wer verstanden hat, dass eine Elektrode einen positiven Ausschlag registriert, wenn sich die Depolarisation auf sie zubewegt, kann sich fast alles Weitere erschließen: warum die R-Zacke von V1 nach V6 wächst, warum ein Rechtsschenkelblock ein R′ in V1 erzeugt und warum ein Infarkt Q-Zacken verursachen kann.

2. Immer dieselbe Systematik

Legen Sie sich auf eine Reihenfolge fest und halten Sie sie ein, auch wenn der Befund offensichtlich scheint. Der häufigste Grund für übersehene Befunde ist nicht fehlendes Wissen, sondern dass man mit dem Auffälligsten beginnt und aufhört, sobald man es gefunden hat. Der systematische Ansatz zur EKG-Befundung führt durch eine bewährte Reihenfolge mit Normwerten und Differenzialdiagnosen für jeden Schritt.

3. Mustererkennung entsteht durch Menge

Erfahrene Befunder erkennen ein Vorhofflimmern oder einen Linksschenkelblock in einer Sekunde. Das ist kein Talent, sondern das Ergebnis sehr vieler gesehener EKGs. Als Studierende können Sie diesen Weg abkürzen, indem Sie regelmäßig befunden, am besten einige EKGs jeden Tag statt vieler an einem einzigen Abend. Schreiben Sie Ihre Befundung auf, bevor Sie die Lösung ansehen. Gelernt wird in dem Moment, in dem Sie Ihre Antwort mit der richtigen vergleichen.

4. Mit klinischen Fällen lernen

Ein EKG wird immer bei einem Patienten befundet. Dieselbe ST-Senkung bedeutet bei einer 75-Jährigen mit Brustschmerz etwas anderes als bei einem trainierten 25-Jährigen im Belastungs-EKG. Üben Sie deshalb an Fällen, in denen das EKG zusammen mit Symptomen, Vitalparametern und Laborwerten steht, und fragen Sie sich, welcher diagnostische Schritt als Nächstes folgt. Genau so sind klinische Prüfungen und OSCE aufgebaut.

5. Mit Abstand wiederholen

Wissen, das in wachsenden Abständen wiederholt wird, bleibt deutlich besser haften als Wissen, das in kurzer Folge wiederholt wird. Machen Sie nach jedem Thema kurze Wissenstests und kehren Sie nach einigen Wochen zu ihnen zurück. Unsere EKG-Quiz und Wissenstests und interaktiven Simulationen sind für genau diese Art wiederkehrenden Trainings gemacht.

Die systematische Befundung im Überblick

Die Tabelle fasst eine systematische Befundung des Ruhe-EKGs zusammen. Die Werte gelten für Erwachsene. Prüfen Sie vor jeder Messung Papiervorschub und Eichung: International ist 25 mm/s Standard, in Deutschland wird das Ruhe-EKG jedoch häufig mit 50 mm/s geschrieben, wodurch alle Zeiten auf dem Papier doppelt so lang erscheinen.

Die ST-Strecke verdient besondere Aufmerksamkeit, weil sie der einzelne Befund ist, der am häufigsten das Tempo der Versorgung bestimmt. Die Abweichung wird am J-Punkt gegenüber der isoelektrischen Linie gemessen, und Ausmaß, Form und Verteilung sind gleichermaßen wichtig. Lesen Sie dazu das Kapitel über das normale EKG und anschließend über den STEMI.

Typische Fehler und wie Sie sie vermeiden

Die folgenden Fehler kommen bei Studierenden aller Ausbildungen vor, und bei vielen erfahrenen Klinikern ebenso. Die meisten betreffen die Arbeitsweise, nicht das Wissen.

• Mit dem Auffälligsten beginnen. Wer eine ST-Hebung findet und dort aufhört, übersieht den AV-Block oder die verlängerte QT-Zeit. Befunden Sie die ganze Kurve jedes Mal in derselben Reihenfolge.
• Papiervorschub und Eichung nicht prüfen. Ein mit 50 mm/s geschriebenes EKG, das wie 25 mm/s gelesen wird, halbiert die Frequenz und verdoppelt alle Zeiten.
• Der Computerauswertung blind vertrauen. Die automatische Befundung ist eine Hilfe, keine Lösung. Sie übersieht Rhythmusstörungen und Ischämien und überdiagnostiziert mitunter.
• Elektrodenvertauschung für Krankheit halten. Vertauschte Armelektroden kehren Ableitung I um und können eine Dextrokardie oder einen Infarkt vortäuschen.
• Ohne Klinik befunden. Ein EKG ohne Symptome, Alter und Vor-EKGs ist eine halbe Untersuchung. Fragen Sie immer, weshalb der Patient kommt.
• Kriterien auswendig lernen, ohne sie zu verstehen. Kriterien ohne physiologische Verankerung sind nach der Prüfung vergessen. Fragen Sie, warum ein Kriterium so aussieht, wie es aussieht.
• Den Vergleich vergessen. Ein neuer Linksschenkelblock bei Brustschmerz ist etwas völlig anderes als einer, der seit zehn Jahren besteht.

Klausuren, OSCE und praktische Prüfungen

Das EKG wird in der Ausbildung in mehreren Formaten geprüft, und jedes belohnt etwas anderes. Es lohnt sich, für das Format zu üben, das Sie tatsächlich erwartet.

Schriftliche Prüfungen

Schriftliche Fragen prüfen häufig Kriterien und Mechanismen: Was definiert einen AV-Block II. Grades Typ Mobitz, welche Elektrolytstörungen verändern die T-Welle, welche Medikamente verlängern die QT-Zeit. Im Medizinstudium kommen EKG-Fragen in Fakultätsklausuren und im Staatsexamen vor. Hier verschafft Ihnen die Physiologie einen Vorsprung, weil sich viele Fragen herleiten lassen. Zur Vorbereitung eignen sich die Artikel zu AV-Blöcken und zu Elektrolytstörungen im EKG.

OSCE und klinische Stationen

An einer OSCE-Station erhalten Sie oft ein EKG und ein kurzes Fallszenario und werden danach bewertet, wie Sie die Kurve beschreiben, zu welcher Beurteilung Sie kommen und was Sie als Nächstes tun. Die Prüfenden achten auf Systematik. Nennen Sie Rhythmus, Frequenz, PQ-Zeit, QRS, ST-Strecke, T-Welle und QTc laut und jedes Mal in derselben Reihenfolge, schließen Sie mit einer zusammenfassenden Beurteilung und schlagen Sie den nächsten Schritt vor: Herzkatheterlabor verständigen, EKG wiederholen, Troponin bestimmen, Kalium kontrollieren, Monitoring anlegen.

Praktische Prüfungen

In praktischen Prüfungen wird die Ableitung selbst geprüft: Vorbereitung des Patienten, korrekte Elektrodenplatzierung, Kontrolle der Kurvenqualität und Dokumentation. Ein technisch schlechtes EKG ist ein häufiger Grund für ein Nichtbestehen und mit Übung vollständig vermeidbar.

Für alle Formate gilt derselbe Rat: Befunden Sie viele EKGs unter Zeitdruck und mit anschließender Lösung. Das trainiert sowohl die Mustererkennung als auch die Fähigkeit, im entscheidenden Moment eine strukturierte Beurteilung abzugeben.

Lernmaterialien: was ein gutes EKG-Buch von einem schlechten unterscheidet

Es gibt viele EKG-Bücher, und die meisten haben echte Stärken. Fast alle haben aber eine von drei Schwächen, und es lohnt sich, sie vor der Wahl zu kennen. Eine Übersicht über die verbreitetsten Bücher finden Sie im Artikel Auswahl des besten EKG-Buches.

Zu einfach

Einführungsbücher wie The ECG Made Easy und Rapid Interpretation of EKG's sind didaktisch gut, leicht lesbar und hervorragend für den Einstieg. Das Problem entsteht, wenn sie die einzige Quelle bleiben. Sie vereinfachen Kriterien und lassen Differenzialdiagnosen aus, und wer nur sie gelesen hat, steht oft ratlos vor einem EKG, das nicht dem Lehrbuchbeispiel gleicht. Für einen ersten Kurs reichen sie, für die klinische Tätigkeit nicht.

Zu schwierig oder zu umfangreich

Am anderen Ende stehen die großen Referenzwerke wie Chou's Electrocardiography in Clinical Practice und Marriott's Practical Electrocardiography. Sie sind gründlich und als Nachschlagewerk wertvoll, aber für Leser geschrieben, die die Grundlagen bereits beherrschen. Für Studierende sind sie oft unpraktisch: zu viele Details, zu wenig Orientierung darüber, was wichtig ist, und als Lehrbuch von vorne bis hinten schwer zu nutzen.

Fehlender klinischer Bezug: das häufigste Problem

Das häufigste Problem ist weder das Niveau noch der Umfang, sondern dass das EKG isoliert behandelt wird. Viele Bücher zeigen, wie ein Befund aussieht, aber nicht, was er für den Patienten bedeutet: welche Differenzialdiagnosen zu erwägen sind, welche Diagnostik folgt, wie das Risiko eingeschätzt wird, welche Therapie empfohlen wird und wie der Patient nachbetreut wird. In der Klinik ist das EKG nie der Endpunkt, sondern der Beginn einer Entscheidung. Ein Lehrbuch, das beim Muster stehen bleibt, vermittelt das halbe Fach.

Wie unser EKG-Kurs diese Schwächen angeht

Unser EKG-Kurs Klinische EKG-Interpretation ist so aufgebaut, dass er alle drei Schwächen vermeidet. Er ist ein Online-Kurs, und das gesamte Material steht auf dieser Website.

Ergänzend gibt es interaktive Simulationen, die zeigen, wie sich etwa ein AV-Block, eine QT-Verlängerung oder ein veränderter Kaliumspiegel auf die Kurve auswirken, Wissenstests zur Selbstkontrolle sowie eine Wissensdatenbank mit Fachartikeln zum Vertiefen und Nachschlagen. Videovorlesungen zu den EKG-Grundlagen gibt es in eigenen Kursen. Die Einführung in die Elektrokardiologie und die EKG-Interpretation ist ein guter Einstieg, wenn Sie lieber zuhören, bevor Sie lesen.

Lesereihenfolge: ein Lernplan in vier Schritten

Die Lesereihenfolge folgt derselben Logik wie der Kurs: zuerst die Grundlagen, dann das normale EKG, danach die häufigsten pathologischen Befunde und zuletzt die Krankheitsbilder, die das Vorgehen am häufigsten bestimmen. Lesen Sie der Reihe nach, befunden Sie nach jedem Schritt einige EKGs und gehen Sie erst weiter, wenn der vorherige Schritt sitzt.

Schritt 1: Die Grundlagen

Was die Kurve misst und von wo sie abgeleitet wird.

• Klinische Elektrokardiographie und EKG-Interpretation: Überblick über das Fach und den Kurs.
• Kardiale Elektrophysiologie: Aktionspotential, Automatizität und Vektoren.
• Die EKG-Ableitungen: Warum zwölf Ableitungen und was jede sieht.

Schritt 2: Das normale EKG und die Methode

Normwerte, Normvarianten und eine systematische Befundungsreihenfolge.

• Das normale EKG: Jede Welle, jede Zeit, jeder Normwert.
• Systematische EKG-Befundung: Schritt für Schritt, mit Differenzialdiagnosen.
• Der Sinusrhythmus: Der Bezugspunkt für alles Weitere.

Schritt 3: Rhythmus und Erregungsleitung

Die Rhythmus- und Leitungsstörungen, denen Sie am häufigsten begegnen.

• Vorhofflimmern: Die häufigste anhaltende Rhythmusstörung.
• AV-Blöcke: Grade, Ebenen und wann es gefährlich wird.
• Schenkel- und Faszikelblöcke: Warum der QRS-Komplex breit wird.
• Ventrikuläre Tachykardie: Breitkomplextachykardie und Management.

Schritt 4: Ischämie, Hypertrophie und Elektrolyte

Die Befunde, die Diagnostik und Therapie am häufigsten steuern.

• STEMI: Diagnose, Kriterien, EKG und Management.
• Linksventrikuläre Hypertrophie: Voltagekriterien und ihre Grenzen.
• Elektrolytstörungen im EKG: Kalium, Kalzium und Magnesium.
• Long-QT-Syndrom: QTc, Medikamente und Risiko.

Zum Kurs geht es hier: Klinische EKG-Interpretation.

Häufige Fragen

Wie lange dauert es, die EKG-Befundung zu lernen?

Die Grundlagen, also die systematische Beurteilung von Rhythmus, Frequenz, Zeiten, ST-Strecke und T-Welle, lassen sich mit regelmäßiger Übung in einigen Wochen lernen. Sichere Mustererkennung braucht länger und entsteht durch das Befunden vieler EKGs über längere Zeit. Am wichtigsten ist Kontinuität: einige EKGs jeden Tag bringen mehr als viele an einem einzigen Termin.

Wie lernt man EKG am besten?

Beginnen Sie mit der Physiologie, damit Sie verstehen, was die Kurve misst. Lernen Sie dann eine systematische Befundungsreihenfolge und wenden Sie sie jedes Mal an. Befunden Sie danach viele EKGs, am besten in klinischen Fällen mit Symptomen und Laborwerten, und vergleichen Sie Ihre Befundung immer mit einer Lösung. Wiederholen Sie mit Abstand anhand von Wissenstests.

Welches EKG-Buch eignet sich für Studierende?

Das hängt vom Ausbildungsstand ab. Einführungsbücher sind gut für den Einstieg, reichen aber selten für die klinische Tätigkeit. Große Referenzwerke sind gründlich, aber als Lehrbuch schwer zu nutzen. Suchen Sie Material, das von den Grundlagen bis zu Fortgeschrittenem führt und das EKG mit Diagnostik, Risikoeinschätzung und Therapie verbindet. Die verbreitetsten Bücher vergleichen wir im Artikel Auswahl des besten EKG-Buches.

Wie bereite ich mich auf EKG-Stationen in der OSCE vor?

Üben Sie, EKGs laut und jedes Mal in derselben Reihenfolge zu beschreiben: Rhythmus, Frequenz, PQ-Zeit, QRS, ST-Strecke, T-Welle und QTc. Schließen Sie mit einer zusammenfassenden Beurteilung und einem Vorschlag für den nächsten Schritt. Üben Sie unter Zeitdruck und mit einem kurzen Fallszenario, denn so sind die Stationen aufgebaut.

Müssen Pflegekräfte in Ausbildung EKGs befunden können?

Ja. Pflegekräfte leiten das EKG häufig selbst ab und sehen es zuerst, und das Erkennen von Befunden, die sofortige ärztliche Hilfe erfordern, gehört zur klinischen Kompetenz. Die Tiefe unterscheidet sich vom Medizinstudium, die Grundlage ist aber dieselbe: korrekte Ableitung, Rhythmusbeurteilung und Kenntnis der Alarmbefunde.

Kann man sich auf die automatische Auswertung des EKG-Geräts verlassen?

Die automatische Auswertung ist eine Hilfe, aber keine Lösung. Sie kann Rhythmusstörungen und Ischämien übersehen und mitunter Befunde angeben, die nicht vorhanden sind. Sie sollte immer von jemandem überprüft werden, der die Kurve selbst befunden kann, und als Studierende sollten Sie Ihre eigene Befundung vor der des Geräts machen.

Welcher Papiervorschub wird beim EKG verwendet?

International ist 25 mm/s bei einer Eichung von 10 mm/mV Standard. In Deutschland wird das Ruhe-EKG jedoch häufig mit 50 mm/s geschrieben. Prüfen Sie immer den auf dem Streifen angegebenen Vorschub, bevor Sie Zeiten messen oder die Frequenz bestimmen, denn ein falscher Vorschub halbiert oder verdoppelt die Werte.