Rome-IV-Kriterien für die funktionelle Diarrhoe bei Säuglingen und Kleinkindern

Klinischer Hintergrund

Chronisch weicher Stuhl bei einem gedeihenden Kleinkind stellt Ärztinnen und Ärzte vor ein klassisches Abwägungsproblem: Wann soll weiter abgeklärt werden, und wann kann man beruhigt darauf verzichten? Kleinkinder haben häufig 3 bis 7 Stuhlentleerungen pro Tag mit wechselnder Konsistenz, und die Grenze zwischen normaler Variation und pathologischer Diarrhö ist subjektiv. Gleichzeitig besteht bei den Eltern oft eine ausgeprägte Sorge, die Forderungen nach Probenentnahme, Stuhlkultur und mitunter Endoskopie bei Kindern nach sich zieht, bei denen eine umfassende Abklärung weder hilft noch indiziert ist.

Die Rome-IV-Kriterien für die funktionelle Diarrhö bei Säuglingen/Kleinkindern sollen die spezifische Gruppe von Kindern eingrenzen, deren Symptome so charakteristisch sind, dass allein aufgrund der Symptome eine funktionelle Diagnose gestellt werden kann, ohne dass zuvor eine organische Erkrankung durch Labortests ausgeschlossen werden muss. Der klinische Wert des Instruments liegt nicht darin, Hochrisikopatienten zu identifizieren, sondern darin, Sicherheit darüber zu geben, wann auf eine umfassende Abklärung verzichtet werden kann und wann die Eltern mithilfe einer etablierten Diagnose beruhigt werden können.

Berechnung nach Rome IV

Die Kriterien bestehen aus vier Bedingungen, die alle erfüllt sein müssen, damit die Diagnose gestellt werden kann. Formal ausgedrückt:

$$\text{Funktionelle Diarrhö} = C_1 \land C_2 \land C_3 \land C_4$$

wobei:

Die Diagnose erfordert, dass alle vier Kriterien erfüllt sind (Ja bei allen).

Die Kriterien wurden 2016 im Rahmen der Überarbeitung der pädiatrischen Kriterien der Rome Foundation für funktionelle gastrointestinale Störungen bei Neugeborenen und Kleinkindern veröffentlicht [1]. Sie wurden von einer Expertengruppe unter der Leitung von Benninga und Kollegen in einem Konsensprozess erarbeitet, nicht durch statistische Modellierung an einer abgegrenzten Kohorte. In Rome III von 2006 waren die Kriterien in hohem Maß erfahrungsbasiert; für Rome IV wurden sie unter Berücksichtigung neuer Evidenz überarbeitet, bei der funktionellen Diarrhö wurden jedoch nur geringfügige Änderungen vorgenommen [2]. Das bedeutet, dass keine klassische Herleitungskohorte mit Patientendaten dargestellt werden kann und dem Instrument damit c-Statistik oder Kalibrierungsmaße im ursprünglichen Sinn fehlen. Die Kriterien sind stattdessen eine expertenbasierte Definition einer klinischen Entität.

Interpretation in der Praxis

Da die Kriterien binär und diagnostisch statt risikobasiert sind, ist die Interpretation einfach:

Alle vier Kriterien erfüllt. Das Kind erfüllt die Rome-IV-Diagnose der funktionellen Diarrhö. Bei Fehlen von Warnzeichen (Gewichtsverlust, Blut im Stuhl, Fieber, nächtliche Schmerzen, Gedeihstörung) spricht dies dafür, auf weitere Labordiagnostik zu verzichten und stattdessen gezielte Maßnahmen zu Ernährung und elterlichem Umgang zu ergreifen. Die Diagnose ist keine Aussage, dass eine organische Erkrankung ausgeschlossen ist, sondern eine Aussage, dass die Symptome so charakteristisch sind, dass sie eine konservative Erstlinienstrategie rechtfertigen.

Ein oder mehrere Kriterien nicht erfüllt. Die Diagnose wird nicht gestellt. Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass eine zugrunde liegende Ursache vorliegt, aber die Kriterien stützen nicht den Verzicht auf eine Abklärung. Bei einer Dauer von weniger als 4 Wochen kann ein abwartendes Vorgehen mit Wiedervorstellung angemessen sein. Liegt eine Gedeihstörung bei ausreichender Kalorienzufuhr vor oder gehören Schmerzen zum Beschwerdebild, sollte unabhängig vom Stuhlmuster eine Abklärung auf eine organische Ursache eingeleitet werden.

Validierung und Leistungsfähigkeit

Da die Rome-IV-Kriterien für die funktionelle Diarrhö konsensbasiert und nicht statistisch abgeleitet sind, fehlen c-Statistik und Kalibrierungsmaße im herkömmlichen Sinn. Vorhanden sind Prävalenzstudien und sprachliche Validierungen des zugrunde liegenden Fragebogens.

Eine chinesische Querschnittstudie mit 2.604 Kindern im Alter von 0 bis 4 Jahren wandte die Rome-IV-Kriterien mithilfe eines validierten Elternfragebogens an. Insgesamt hatten 27,3 % der Kinder mindestens eine funktionelle gastrointestinale Störung, wobei die funktionelle Obstipation bei Kindern über 6 Monaten die häufigste war (7,0 %). Die funktionelle Diarrhö kam vor, war in der Kohorte aber relativ selten [3].

Eine thailändische Validierungsstudie des Rome-IV-Fragebogens für Neugeborene und Kleinkinder selbst prüfte den Fragebogen bei 65 Betreuungspersonen (58 vollständige Antworten, mittleres Alter der Kinder 6,3 Monate). Die Item-Objective-Congruence betrug 0,74, Cronbachs Alpha lag für die drei Abschnitte zwischen 0,712 und 0,753, und der Intraklassenkorrelationskoeffizient bei der Test-Retest-Untersuchung im Abstand von 4 bis 15 Tagen lag zwischen 0,782 und 0,807 [4]. Das zeigt, dass der Fragebogen auf Gruppenebene eine akzeptable interne Konsistenz und eine gute Test-Retest-Reliabilität besitzt, doch die Studie ist klein und auf eine einzige tertiäre Klinik in Bangkok beschränkt, was die Verallgemeinerbarkeit einschränkt.

Eine kolumbianische Querschnittstudie mit 981 Schulkindern und Jugendlichen (8 bis 18 Jahre) ergab, dass 1,7 % die Kriterien der funktionellen Diarrhö mithilfe des Rome-IV-Fragebogens für Kleinkinder erfüllten, obwohl die Kriterien formal nur Kinder unter 5 Jahren betreffen [5]. Dies deutet darauf hin, dass der Zustand auch bei älteren Kindern vorkommen kann, doch der Rechner soll nicht außerhalb der Altersspanne von 6 bis 60 Monaten angewendet werden.

Einschränkungen

Altersspanne. Die Kriterien gelten ausdrücklich für Kinder mit Symptombeginn zwischen 6 und 60 Monaten. Bei Kindern unter 6 Monaten ist das Stuhlmuster normalerweise stark variabel, und die Kriterien sind nicht validiert. Bei Kindern über 5 Jahren existiert die funktionelle Diarrhö in Rome IV nicht als diagnostische Entität, obwohl Symptome vorkommen können, die dem Zustand ähneln [5].

Elternangaben. Die Diagnose beruht auf Symptomen, die die Eltern berichten, und die Auslegung von "großen, ungeformten Stühlen" und "schmerzlos" ist subjektiv. Kulturelle Unterschiede bei Stuhlgewohnheiten und elterlichen Einschätzungen können beeinflussen, ob die Kriterien als erfüllt gelten. Chinesische Daten zeigten, dass ein höheres Bildungsniveau der Mutter mit einer höheren berichteten Prävalenz der funktionellen Diarrhö assoziiert war (OR 8,93), was sowohl Berichtsverzerrung als auch tatsächliche Unterschiede in den Erziehungspraktiken widerspiegeln kann [3].

Ernährungsfaktoren. Der Rechner erfasst nicht die ernährungsbedingten Ursachen des chronisch weichen Stuhls, die in dieser Altersgruppe häufig sind. Ein übermäßiger Konsum von Fruchtsaft oder sorbitreicher Nahrung sowie eine fettarme, kohlenhydratreiche Kost sind bekannte beitragende Faktoren, die zuerst angegangen werden sollten, unabhängig davon, ob die Rome-IV-Kriterien erfüllt sind oder nicht.

Kein Instrument zum Ausschluss. Die Kriterien dürfen nicht dazu verwendet werden, beunruhigende Symptome abzutun. Gewichtsverlust, Blut im Stuhl, Fieber, Dehydratation oder andere Warnzeichen sollten unabhängig davon abgeklärt werden, ob das Stuhlmuster formal die Kriterien der funktionellen Diarrhö erfüllt. Die Forderung nach "keiner Gedeihstörung bei ausreichender Kalorienzufuhr" ist ein ausdrücklicher Schutz davor, Kinder mit zugrunde liegender Malabsorption oder organischer Erkrankung zu übersehen.

Konsens, nicht Evidenz. Die Kriterien beruhen auf einem Expertenkonsens und wurden nicht statistisch aus einer Patientenkohorte abgeleitet. Es gibt keinen Schwellenwert zu kalibrieren, und die diagnostische Treffsicherheit der Kriterien gegenüber einem Goldstandard wurde mangels eines solchen nicht gemessen.

Quellen

1. Benninga MA, Faure C, Hyman PE et al. Childhood Functional Gastrointestinal Disorders: Neonate/Toddler. Gastroenterology 2016;150(6):1443-1455. PMID: 27144631
2. Zeevenhooven J, Koppen IJ, Benninga MA. The New Rome IV Criteria for Functional Gastrointestinal Disorders in Infants and Toddlers. Pediatr Gastroenterol Hepatol Nutr 2017;20(1):1-13. PMID: 28401050
3. Huang Y, Tan SY, Parikh P et al. Prevalence of functional gastrointestinal disorders in infants and young children in China. BMC Pediatr 2021;21:131. PMID: 33731059
4. Chatpermporn K, Chongpison Y, Ngoenmak T et al. Validity and reliability of the Thai "Rome IV diagnostic questionnaires" for functional gastrointestinal disorders in neonates and toddlers. World J Clin Cases 2025;13(23):105022. PMID: 40821406
5. Velasco-Benitez C, Velasco D, Balda A et al. Prevalence of functional diarrhea in children and adolescents. Neurogastroenterol Motil 2025;37(1):e14950. PMID: 39485949